In het ziekenhuis
Met Els voorop lopen ze het ziekenhuis binnen. Tara kan haar bijna niet bijhouden, Sylvia doet al niet eens echt moeite. Els meldt zich bij de balie. "We komen wat spullen brengen voor onze vriendin. Waar kunnen we haar vinden?" Terwijl de portier de gegevens zoekt in de computer kijkt Els zoekend rond. Dan kijkt ze naar Sylvia. "Waar is die tas nou?" "Oeps," Sylvia kijkt schuldig, "vergeten." Els is geïrriteerd. "Mijn god, Syl, wat is er met jou aan de hand vandaag? Nee! Ik loop wel." En met dezelfde straffe pas loopt Els weer terug naar buiten, naar de auto. Sylvia en Tara kijken haar beduusd na. "Ze zal nog wel bij de Eerste Hulp zijn. Die deur door." zegt de portier. Sylvia glimlacht. "Bedankt." Samen lopen ze weg. "Gaat het weer een beetje?," vraagt Tara bezorgd. "Ik wist niet dat jij zo slecht tegen alcohol kon." Sylvia haalt haar schouders op. Zwijgend wachten ze bij de klapdeuren op Els.
Ze is nog in geen
velden of wegen te zien, daarom durft Sylvia het wel te vragen: "Dus
Jeroen is toch overstag? Ik wist het wel. Vroeg of laat gaat bij hen ook wel
een wekkertje af, hoor!" Op het moment dat Tara ontkennend wil antwoorden,
zien ze Els weer aan komen lopen en Sylvia maakt een samenzweerderig
Ik-houd-mijn-mond-wel-gebaar. En net als Els bij hen staat met de tas horen ze
een ringtone uit de tas. Els graait in de tas. "Waar is dat
pokkeding?" Op het moment dat ze 'm te pakken heeft, houdt het melodietje op.
"Gemiste oproep van Herman." vraagt Els zich geërgerd af. "Wie
is Herman?" Sylvia vraagt het fel. Weet Els misschien meer dan zij weet?
Wat vindt zij er eigenlijk van? Sylvia heeft zo'n vermoeden dat Els het
allemaal wel prima vindt. Die houdt er tenslotte een compleet andere moraal op
na. Maar Els zegt alleen. "Die zeikerd heeft haar al tig keer gebeld
vandaag. Als ik ergens een hekel aan heb..." "Ik wacht wel even
buiten." En weg is Sylvia. Els en Tara verbaasd achterlatend. Tara peinst:
"Misschien knapt ze op van wat frisse lucht."
"Waar
blijven ze nou toch met die spullen?" Iris voelt zich wat verloren in het
witte ziekenhuisbed. "En die arts, die zou toch ook nog
komen?" Karin zit te knikkebollen op een stoel naast
haar. "Zeg Kaar, het spijt me dat ik nu ons weekendje in de war
schop." Karin schiet overeind. Wat kan ze zeggen? Dat het niet uitmaakt?
Eigenlijk wil ze gewoon niet meer liegen, zeker niet tegen haar beste
vriendinnen. "Wat deed je buiten bij dat schuurtje?", fluistert
Karin. "Waarom reageerde je niet toen we je riepen?" Het komt
er bijtender uit dan ze van plan was. Blijkbaar maakt ze zich er toch wel druk
om. "Wil je het echt weten? Word je dan niet boos?" Iris kijkt zo
ernstig, een beetje zielig zelfs. Alsof haar moeder haar betrapt heeft met mond
vol drop. Karin moet van de weeromstuit giechelen. "Dat ligt eraan wat je
op te biechten hebt. Had je afgesproken met de boze buurman? En heeft hij je
toen je bij nader inzien, vanwege zijn rode baard, toch niet wilde, buiten
westen geslagen?" Iris reageert ernstiger dan Karin verwachtte. "Nee,
ik wilde jullie even niet zien. Ik wilde even niemand zien. Ik moest
nadenken." "Daar zijn we dan!" roept Els terwijl ze met Tara in
haar kielzog haar opwachting maakt op de spoedeisende hulp. "Sst!"
zegt Karin geërgerd. "Dat werd tijd," vindt Iris.
Sylvia en Roderick, het begin
Sylvia zit wat onderuit gezakt buiten op een bankje bij de ingang
van het ziekenhuis. Het is verrekte koud, maar ze heeft gewoon geen puf meer om
op te staan en naar binnen te gaan. Haar ogen vallen een beetje dicht, totdat
ze gebiologeerd blijven staren naar een bord aan de muur. Het lijkt wel zo'n
grote foto, die je tegenwoordig voor een habbekrats kunt laten printen op
weerbestendig materiaal. Maar wat zou die klodder blauw daar in het midden toch
voorstellen. Ze houdt haar hoofd schuin om het even goed te bekijken. Ze
fronst. Stomme moderne kunst. Ze hadden beter een mooie foto van een
zonsondergang op kunnen hangen. Of zou dat dan weer teveel geassocieerd worden
met de dood?
"Vandalen,
zelfs bij het ziekenhuis." Sylvia schrikt op uit haar overpeinzing. Naast
haar staat een grote man met wilde donkere krullen en een snor. Hij blaast rook
uit en kijkt het na. Het duurt even voor ze door heeft waar ze hem moet
plaatsen. Maar als ze hem een wit uniform aan denkt, is het zo duidelijk als
wat. Het is de ambulancebroeder die ze eerder die avond zo vol interesse heeft
bestudeerd. Grappig om hem nu weer tegen te komen, maar ze voelt zich ook wel
enigszins betrapt. "Oh, sorry, ik dacht dat je naar die graffiti op de
muur zat te kijken." Sylvia kijkt eens goed naar het bord op de muur en
moet dan lachen. Het is inderdaad een graffiti tag. Tijd voor een brilletje?
"Mag ik
zitten?" Sylvia knikt en schuift een stukje op. De bank voelt ineens weer
koud aan onder haar billen. Hij heeft een voorverwarmd stukje, beseft ze. Raar
om dat te denken, maar wat geeft het eigenlijk. Mensen kunnen toch geen
gedachten lezen. "Lekker warm plekje," zegt hij en Sylvia valt bijna
naast de bank van schaamte. Ze zoekt naar iets dat ze kan zeggen om haar
verwarring te verbergen. "Mag ik een sigaret?" Wat is dat nu een
idiote vraag? Ze rookt helemaal niet. Maar dat weet hij niet en hij biedt haar
een sigaret aan en steekt hem voor haar aan. Ze probeert te doen of het de
normaalste zaak van de wereld is, maar verslikt zich prompt. De man kijkt naar
zijn eigen sigaret. "Slechte gewoonte." Hij steekt zijn hand uit als
Sylvia is opgehouden met hoesten. "Ik ben trouwens Roderick."
"Sylvia. Zit je dienst er weer op?" Roderick geeft geen antwoord,
maar knikt met zijn hele lijf. "Uw vriendin was de laatste."
Sylvia voelt ze
ineens honderd jaar oud. Ze bestudeert zijn gezicht. Hij zal inderdaad zo'n
twintig jaar jonger zijn, maar om dan u tegen haar te zeggen vindt ze
behoorlijk beledigend. Of zou ze vanavond echt zo'n verlopen kop hebben. Het
zou haar eigenlijk niet verbazen, na wat er allemaal gebeurd is. "Ik ga
haar maar eens opzoeken." Roderick wijst naar haar hand.
"Sigaret." "Oh ja." Na dat ene trekje was ze het straal
vergeten. Ze drukt hem uit in de asbak voor ze naar binnen gaat. De grote
askegel valt er net naast. Sylvia kijkt nog een keer om als de deuren openschuiven.
"Tot ziens?" Roderick grijnst naar haar. "Graag!" En met
een verlichte tred loopt Sylvia het ziekenhuis in.
Els staat erop
dat ze zelf terugrijdt, ook al heeft haar lever nog lang niet alle alcohol
kunnen verwerken. De andere drie zijn te moe om echt te protesteren. Eenmaal
weer in het huisje gaan Tara en Sylvia direct zwijgend naar boven. Dit was niet
echt de vrijdagavond die ze in hun hoofd hadden gehad. Els gaat nog even op
zoek naar een wijntje. En Karin pakt haar laptop. Het is inmiddels zo'n
gewoonte geworden om voor het naar bed gaan de toestand in de wereld te
checken, dat ze zonder dat niet kan slapen. Alsof ze zelf, in dat half uur voor
ze in slaap valt, nog een bijdrage zou kunnen leveren aan de wereldvrede of een
oplossing zou kunnen vinden voor de financiële crisis. Op het moment dat ze
fd.nl heeft geopend, weet ze niet meer waarom. Daar zal ze echt geen antwoorden
vinden op de vragen die nu in haar hoofd rondspoken. Met zijn allen aan de
tafel was het gezellig geweest en als vanouds. Het had haar even bevrijd van de
angstige gedachten, maar in de ambulance waren ze weer keihard teruggekomen. Ze
zucht diep. Els ziet het. "Glaasje?" "Doe maar."
Vroeg uit de veren
De volgende morgen is Tara de eerste die beneden staat. Ze heeft
ondanks alles heerlijk geslapen en verheugt zich op de dag die voor hen ligt.
Enthousiast opent ze de gordijnen. Het noodweer van de vorig avond heeft een
behoorlijke ravage achtergelaten in de tuin. Er zijn allemaal bloempotten
omgewaaid en op het dekzeil van de hottub ligt een grote plas water. Maar het
zonnetje komt gelukkig alweer een beetje door. Het is de mooiste tijd van het
jaar, vindt ze. Al die prachtige kleuren. Er staat een grote boom in de tuin
waar nog veel blad aan zit, van donkerrood, bijna paars tot citroengeel, alle
kleuren zijn vertegenwoordigd en met het zonnetje erop stralen ze haar
tegemoet. Ongemerkt legt ze een hand op haar buik. Wat zou het heerlijk zijn om
dit alles te kunnen delen. De verwondering, de verrukking. Kon ze dit gevoel
maar aan Jeroen overbrengen. Dan zou hij het begrijpen.
Ze rukt zich los
van haar overpeinzing en draait zich om. In de deuropening staat Sylvia. Wat
ziet die eruit! Zo dronken was ze gisteren toch niet? "Meid, ik weet wat
jij nodig hebt. Een grote kop thee!" En Tara gaat enthousiast aan de slag
in de keuken. Zoals verwacht laat ze theelepeltje en pakjes thee uit haar
handen vallen, maar op de een of andere manier kan dat haar niet zo veel
schelen. En doordat ze zich vandaag niet zo druk maakt, gaat het ook beter. Sylvia
ploft neer op de bank. "Graag. Ik heb me een hóofd!" kraakt ze.
"Weet jij nog wat we vandaag zouden doen? Ik ben alles even kwijt."
Tara schuift wat bladen opzij en zet de thee voor haar neus op de salontafel.
"Nog maar even niet aan denken. Trouwens, de anderen staan ook nog niet te
springen. Ik ga even bij de hottub kijken. Die moeten we toch een keer
geprobeerd hebben?!" En ze loopt naar buiten. Sylvia pakt haar mok op en
ruikt eraan. Dan trekt ze een vies gezicht, mango ofzo? Ze kokhalst. Nee, hè?
En ze weet niet hoe snel ze naar de w.c. moet rennen.
Tara is helemaal
trots, want ze heeft zelf de hottub aan de praat gekregen. Ze vist boven een
badjas uit haar tas en kleedt zich uit. "Wat heb jij toch een perfect
figuurtje!" Els is wakker geworden van haar gerommel en kijkt
geïnteresseerd naar Tara die in haar blootje naast het bed staat. Tara schrikt
ervan. Els kent ook echt helemaal geen schroom als het op blote lichamen
aankomt. Tara voelt zich juist altijd erg ongemakkelijk onder die nieuwsgierige
blik. Zeker sinds Els een paar jaar geleden vertelde dat ze het ooit wel eens met
een vrouw heeft gedaan. In geuren en kleuren kwam het verhaal eruit. Tara had de
neiging om haar handen voor haar oren te doen. Ze wilde het niet weten! "Ik
ga de hottub uitproberen. Ik heb 'm zelf aangekregen!" "Goed idee!"
Els komt snel overeind zitten, wankelt dan een beetje en laat zich weer achterover
vallen. "Ik kom ook....zo." Tara trekt snel haar badjas aan en loopt opgelucht
naar beneden. Ze installeert zich met een kopje thee en een flutblaadje. Het
water is best warm, de stoom komt er vanaf. Gelukzalig sluit ze haar ogen, wetend
dat tegen de tijd dat Els er klaar voor is, zij al lang en breed aangekleed
aan het ontbijt zit.